Du har säkert hört talas om dem. Läst något i tidningen, gått förbi en affisch eller sett dem utföra mjuka, långsamma rörelser ute i det fria. I Kina är det förbjudet, men i Umeå växer rörelsen. - Falun Gong är en Qigong-metod som renar kroppen och utvecklar den mentala insikten, säger Maria Johansson, Falun Gongare och student vid Umeå universitet.

Vårsolens vackra strålar letar sig in genom Aula Nordicas stora glasfönster. Här har sex Falun Gongutövare träffats. Med slutna ögon utför de mjuka, långsamma rörelser och stundvis är de stilla som statyer. Anvisningar på kinesiska kommer från en bandspelare, ackompanjerat av lugn, avslappnande meditationsmusik. Trots att solen skiner på ett snöklätt universitetsområde känns orienten starkt närvarande.

Det tar ungefär 45 minuter att utföra de fyra stående övningarna. Den femte övningen är en sittande meditation. Maria Johansson läser geoekologi, åttonde terminen. Hon berättar att hon försöker öva några gånger i veckan, beroende på hur mycket hon har att göra. - Om jag är stressad så tar jag mig alltid tid att öva en stund. Det får mig att känna mig lugn och harmonisk, vilket gör att jag kan fokusera bättre på exempelvis skolarbetet.

Qigong är en del av Asiens kultur. Det är ett generellt namn på olika kroppsövningar som är bra för kroppen och själen. Ibland benämns Qigong som kinesisk yoga. Falun Gong är en förenklad form av Qigong som är skapad för att passa dagens stressade människor. Läran har idéer och inslag från buddhismen och taoismen. En utövare försöker leva efter sanning, medkänsla och tålamod. På kinesiska Zhen, Shan, Ren. Gör utövaren det så kommer han eller hon närmare slutmålet, som är upplysningen, Tao.

Maria Johansson menar att det är höga krav att leva upp till eftersom det enda som krävs för att få prövningar är att gå ut genom dörren. Där finns de serverade på silverfat. - För mig har det blivit ett helt annat sätt att tänka. Jag går lättare igenom konflikter och har slutat reta upp mig på småsaker, som långsamma konsumköer och borttappade nycklar. Jag har insett hur viktigt det är med självinsikt, att ha ett lugnt sinne, att lyssna på kroppens signaler och förstå vad som skapar stress och oro.

Falun Gong bannlystes av den kinesiska regeringen 1999. De arresterade utövare och började föra en intensiv förtalskampanj mot vad de anser vara en domedagskult. De flesta av anklagelserna verkar tagna ur luften när rörelsen studerats närmare. Anledningen till fördömandet är troligtvis att rörelsen växt så snabbt och att det fanns fler Falun Gongutövare än människor som stödde regeringspartiet. Detta kan ha gjort att den kinesiska regeringen känt sig hotad, även om Falun Gong säger sig vara opolitiska och det fanns utövare som stödde partiet. Men rörelsen har en ganska annorlunda världsåskådning. Maria Johansson säger att det finns en del saker som kan vara svårt att förstå utifrån ett västerländskt synsätt. Men att hon upptäcker och förstår nya saker hela tiden. Hennes mor har börjat utöva Falun Gong och många av hennes vänner har testat. Alla i hennes omgivning har accepterat att hon håller på med Falun Gong, men de kan inte alltid förstå allting. - Svårast för dem att förstå är nog att allting anses vara förutbestämt för en som inte utövar Falun Gong. Det är en persons bakgrund, karmat, som bestämmer hur ens framtid ser ut.