Det första Benny Karlsson hittar när han innan intervjun kikar igenom gamla lägg från tiden som Vertexredaktör är ett mittuppslag som upptas av en bild på en ko. Från juvret slangar fyra barn i sig mjölk. Smack-pack är rubriken och Benny skrattar när han berättar att satiren föranleddes av de vilda husmorsprotesterna mot en ny typ av mjölkförpackning.
– Sånt gjorde vi hela tiden, häcklade och höll på.
Under Benny Karlssons redaktörsskap skedde en innehållsmässig svängning i Vertex. Sjuttiotalets prägel av politisk och ideologisk kamp ersattes av mer kulturinriktat material. Och även om hans egen studenttid 1971 inleddes med att en föreläsning inställdes på grund av strejk tycker han att utvecklingen var naturlig.
– Det var lite blandad butik under Karlssons tid, säger Benny och tillägger inte utan stolthet att Aftonbladets kultursida på den tiden uppmärksammade nyutkomna Vertexnummer då och då.
Även universitets- och samhällsfrågorna fanns alltså med i tidningen. Tillsättningen av den första professuren i samiska gav upphov till debatt, Hans Zetterbergs (Sifo-chef och sedermera SvD-redaktör) gästprofessur vid Umeå universitet ifrågasattes, Vertex skrev om Solidaritetsrörelsen i Polen, rapporterade tillsammans med Sveriges övriga studenttidningar om studentliv i Europa och världen och skildrade motsättningar mellan olika iranska exilgrupper.
– Då blev jag beskylld för samröre med cia. Men efter att de som anklagade mig hade överhört ett förvirrat telefonsamtal med min dotter som då var i dagisåldern om hur hon skulle ta sig ur sin overall för att kunna bajsa, blev jag förklarad vara så dum att jag bara inte kunde vara agent.

Tolv år som redaktör för en studenttidning måste vara något av världsrekord och Benny har förstås mycket att berätta, inte minst om alla medarbetare under åren. Stig Larsson, Ulf Lundkvist, Ronny Ambjörnsson, Sverker Sörlin, Sixten Landby, Janne Bylund är bara några.
Med tiden införde Benny istället för honorar belöningsmiddagar till de som bidrog på mer regelbunden basis – vilket i och för sig medförde ständiga problem att redovisa utgifterna på ett godtagbart sätt. Första middagen bjöds ugnsstekt bäver och därmed fick sällskapet sitt namn. “Bävergänget“ träffas fortfarande ett par gånger per år.
– Vi åker iväg till nån stuga, fixar middag och fabulerar.
Exempelvis är nuvarande kulturredaktörerna på vk, Leif Larsson och Anders Sjögren, med. Båda var Vertexreportrar under Benny Karlsson.
– Enda gången jag skjutit upp pressläggningen var när Anders Sjögren kommit på idén om att skriva om film man gillar för att den är dålig. Begreppet kalkonfilm myntades i Vertex!
Mot slutet av åttiotalet började Benny Karlsson tröttna på att skildra studentlivet.
– Det var ungefär samtidigt som overallerna gjorde entré.

1990 värvades han till en reklambyrå som copywriter och har sedan dess arbetat i den branschen snarare än med journalistik. Men han har fortsatt skriva: nyårsrevyer, krogshower, tv-underhållning. Det gjorde han även under tiden på Vertex – speciellt sista året var intensivt.
– Jag gjorde tidning, arbetade med direktsänd Staffan&Bengt-julkalender och skrev nyårsrevy. Samtidigt. Sen var jag lite trött.
Benny Karlsson tycker att dagens Vertex är bra, speciellt gillar han att många texter skrivs av reportrar som också är studenter. Han betonar vikten av att chefredaktör/ansvarig utgivare har en självständig hållning.
– Studenttidningen måste alltid vara större än kårfullmäktige. Den ska vara en fullständigt fri, journalistisk produkt och får gärna blanda friskt, både högt och lågt.
Det roligaste med att vara chefredaktör tycker Benny Karlsson var alla människor han träffade.

Mest minnesvärd är den exklusiva intervjun med Miles Davis strax före dennes död, men även missarna är ihågkomna; till exempel intervjun med en ung Ingemar Stenmark – “ett typexempel på hur man inte gör“. Eller att han förmodligen var den förste journalist för vilken Jan Guillou berättade om sina planer på böckerna om Carl Bertil Hamilton (eller vad det nu är han heter) – och att han inte skrev något om det.
– Ibland, när saker och ting inte riktigt passar in, faller man offer för en konstig slags självcensur.
Just det. Så då får vi inte missa att till slut berätta om Benny Karlssons hemliga drömprojekt: att skriva något kul för scenen med Calle Norlén och Göran Ewerdahl – den senare var faktiskt prao på Vertex på 80-talet. Kom ihåg var ni läste det först.